L’histoire de l’Australie commence avec l’immigration des Aborigènes, originaires de l’Indonésie. Dû au niveau de mer plus bas qu’aujourd’hui, les nouveaux-venus pouvaient rejoindre la terre australienne en passant par des ponts terrestres. A l’époque, la Nouvelle-Guinée et la Tasmanie faisaient encore partie de la terre ferme australienne.

Sur la découverte de l’Australie existent différentes théories, on sait cependant avec certitude que le Néerlandais Willem Jansz découvrit la péninsule Cap York. Il fut donc le premier Européen à poser son pied sur le cinquième continent. L’Australie est aujourd’hui aussi appelée « Down Under » respectivement « Cinquième continent rouge ».

1770 fut une année décisive dans l’histoire de l’Australie : le 25 avril, James Cook prit possession de la côte Est du continent pour la couronne anglaise et la proclama colonie britannique. C’était aussi la naissance de la Nouvelle-Galles du Sud (New South Wales).

Puisque le gouvernement anglais voulait installer des colonies pénitentiaires en Australie, une première flotte de bateaux (« First Fleet ») rejoignit le continent le 26 janvier. La ville de Sydney fut fondée en cette année, d’autres villes coloniales allaient voir le jour au cours des années suivantes.

En 1851, on découvrit pour la première fois de l’or dans les alentours de Melbourne. La ruée vers l’or qui s’en suivit allait perdurer pendant de longues années et attirer de plus en plus d’immigrés. Ainsi, les Anglais ne pouvaient plus continuer d’exploiter « Down Under » exclusivement à des fins pénitentiaires. L’indépendance croissante des colonies devenait de plus en plus évidente.

Le 1er janvier, les colonies s’associèrent dans la nouvelle union « Federal Commonwealth of Australia » et Melbourne devint la première capitale australienne.

Création du « Australian Capital Territory » et en même temps proclamation de l’indépendance totale envers la Grande-Bretagne. Deux ans plus tard, Canberra fut officiellement déclarée nouvelle capitale de l’Australie. De cette façon, l’Australie pouvait prospérer en toute liberté au cours du 20e siècle et devenir le pays accueillant et doté d’une histoire intéressante que nous connaissons aujourd’hui.