Die Vereinigten Arabischen Emirate fernab von Luxusklischees entdecken?

Die Vereinigten Arabischen Emirate gelten als Inbegriff von Extravaganz. Genau dieses Bild sieht man ständig in den sozialen Netzwerken: mit Gold bestäubte Cappuccinos, ultraluxuriöse Hotels und exklusive Beachclubs, in denen der Eintritt teurer ist als ein Hin- und Rückflug. All das gibt es tatsächlich – doch es ist längst nicht die einzige Art, Dubai und Abu Dhabi zu entdecken.

Hinter der glitzernden Fassade verbirgt sich ein anderes Gesicht der Emirate. Eines, das keine unbegrenzte Kreditkarte erfordert. Wer weiß, wo er suchen muss, kann das Land durchaus mit begrenztem Budget erkunden und dabei trotzdem seine Magie, Kultur und modernen Wunder erleben.

Wenn man an die Vereinigten Arabischen Emirate denkt, kommen einem sofort Sieben-Sterne-Hotels, Luxusautos und gigantische Einkaufszentren in den Sinn. Dieses Bild ist zwar nicht falsch, zeigt aber nur einen Teil der Realität. In Wahrheit muss man kein Vermögen ausgeben, um die Emirate in vollen Zügen zu genießen. Das Land bietet eine Vielzahl zugänglicher, kultureller, natürlicher und unvergesslicher Erlebnisse.

Dubai: weit mehr als nur Luxus

Dubai wird oft als Hauptstadt des Bling-Bling wahrgenommen. Dabei gibt es zahlreiche Aktivitäten, die kostenlos oder sehr günstig sind.

• Al Seef ist ein charmantes Viertel entlang des Dubai Creek, ähnlich wie Deira. Auf 1,8 Kilometern verbindet es traditionelle Architektur mit moderner Gestaltung. Mit seinen Gassen, Souks, Restaurants und kleinen Geschäften erinnert es an das alte Dubai und eignet sich perfekt für einen Spaziergang im Winter.

• Die Überquerung des Dubai Creek mit der Abra: Für nur wenige Dirham fährt man mit einem traditionellen Holzboot über das Wasser – ein simples, authentisches Erlebnis, das auch bei Einheimischen beliebt ist.

• Öffentliche Strände wie JBR Beach oder Kite Beach: sauber, lebendig und mit Blick auf ikonische Wahrzeichen – ganz ohne Eintritt.

Die Wüste: ein unvergessliches Abenteuer

Die Wüste ist ein wesentlicher Teil der Seele der Emirate. Eine Buggy-Tour durch die Wüste Dubais zählt zu den beliebtesten Erlebnissen der Region. Es gibt kaum eine bessere Möglichkeit, das Rub al-Chali – eines der größten Wüstengebiete der Welt – zu entdecken und die Dünenlandschaft fernab des städtischen Trubels zu erkunden.

Haben Sie sich schon einmal vorgestellt, selbst einen Buggy zu fahren? Dann gibt es kaum etwas Besseres als eine Buggy-Exkursion durch die Wüste Dubais. Mit einem 800-ccm-Buggy durch Täler und über Dünen zu fahren, vermittelt ein echtes Entdeckergefühl – eine grenzenlose Abenteuererfahrung in einer atemberaubenden Landschaft.

Jenseits der Klischees denken

• „Dubai ist nur etwas für Reiche.“

  Zunächst einmal: Dubai ist kein Land, sondern eines der sieben Emirate der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE). Es ist das touristische und wirtschaftliche Zentrum des Landes. Die eigentliche Hauptstadt ist Abu Dhabi, das sowohl Stadt als auch Emirat ist.
  Was die Vorstellung betrifft, Dubai sei ausschließlich den Reichen vorbehalten: Ja, es gibt viel sichtbaren Reichtum. Doch rund 80 % der Bevölkerung besteht aus Expats, die keineswegs ein Influencer-Glamourleben führen. Nur etwa 10–11 % der Einwohner sind Emiratis. Entsprechend gibt es viele Hotels und Aktivitäten, die auch für Reisende mit kleinerem Budget erschwinglich sind.

• „Dubai ist künstlich.“

  Dieses Klischee habe ich bewusst hinterfragt. Es beruht meiner Meinung nach auf zwei Faktoren: Erstens wurde Dubai in seiner heutigen Form größtenteils in den letzten 50 Jahren gebaut. Zweitens – Instagram und Influencer.
  Ja, Dubai ist eine junge Stadt. Und? Sollten sie für immer in der Vergangenheit verharren und nicht in ihre Zukunft investieren? Jede Stadt ist letztlich künstlich. Niemand lebt in Metropolen wie Paris, Berlin, Rom oder New York mitten in der Natur. Diese Städte haben Geschichte – aber es passiert dort kaum noch etwas wirklich Neues.

  In Dubai hingegen passiert alles jetzt. Bis 2040 plant die Stadt, ihre Strände zu vervierfachen und 60 % ihrer Fläche Naturschutzgebieten zu widmen. Es wird massiv in erneuerbare Energien, Bildung, öffentliche Verkehrsmittel, Raumfahrt, Industrie und Gesundheit investiert.

  Man kann vieles über Dubai sagen – aber nicht, dass es nicht dynamisch und zukunftsorientiert ist. Mich persönlich fand genau dieser Aspekt unglaublich inspirierend.

  Der zweite Grund für das „künstliche“ Image sind Influencer, die Luxusautos, Designer-Outfits und teure Hotels präsentieren. Wenn Instagram Ihre einzige Informationsquelle ist, empfehle ich dringend, den Blick zu erweitern und vollständige Artikel oder Blogs zu lesen – auch über Dubai und die Emirate.

• „Dubai ist keine Demokratie.“

  Die Vereinigten Arabischen Emirate waren nie eine Demokratie – und wollten es auch nie sein. Als sie sich dem Westen öffneten, ging es darum, ihre Wirtschaft zu diversifizieren und sich vom Öl hin zu Dienstleistungen, insbesondere Tourismus und Finanzwesen, zu entwickeln. Und objektiv betrachtet haben sie darin bemerkenswerte Erfolge erzielt.

  Die Zeit wird zeigen, wie sich die Region weiterentwickelt. Doch ich finde es interessant, ein Land zu beobachten, das prosperiert, während es ein anderes Regierungsmodell als der Westen verfolgt. Alle positiven Errungenschaften allein deshalb abzutun, halte ich für oberflächlich.

Downtown Dubai

Ich werde hier nicht wiederholen, was zahllose andere Reiseblogs bereits schreiben. Eines sei jedoch gesagt: Downtown Dubai bei Nacht fühlt sich an wie Las Vegas. Während Las Vegas seine Verführungen flüstert, beeindruckt Dubai mit selbstbewusster Größe – wie eine Zukunftsvision mitten in der Wüste.

Den Sonnenuntergang über der Sheikh Zayed Road und dem Burj Khalifa zu beobachten und dieselbe Szenerie wenig später im Lichtermeer zu sehen, ist surreal. Vor 50 Jahren war diese 12-spurige Autobahn noch eine einfache Straße, über die gelegentlich Kamele und Ziegen liefen. Heute ragen Wolkenkratzer aus einer Stadt, die ansonsten überwiegend aus niedrigeren Gebäuden besteht – ein fast außerirdisches Gefühl.

Dubai Mall

Das bekannteste Einkaufszentrum Dubais, und das aus gutem Grund! Es ist das Shopping- und Freizeitziel schlechthin. Am Fuße des Burj Khalifa gelegen, vereint es Boutiquen, Restaurants, aber auch ein breites Angebot an Unterhaltung und Freizeitaktivitäten.  

Sie haben es sicher schon verstanden: Hier kann man einen ganzen Tag verbringen, sogar noch länger! Hier bekommt das Wort „Überschwang“ seine ganze Bedeutung.  

Es handelt sich um einen echten Einkaufs- und Freizeitkomplex, der jährlich mehr als 100 Millionen Besucher auf einer Gesamtfläche von über 1 Million m² empfängt. Um Ihnen eine Vorstellung zu geben: Das entspricht 200 Fußballfeldern.  

Hier ist eine nicht vollständige Liste aller Vergnügungsparks, die sich in dem Komplex befinden und die Sie bei Ihrem Besuch ausprobieren können: 

• 1 Aquarium und ein Unterwasserzoo  

• 1 Reel Cinemas mit 22 Kinosälen  

• 1 olympische Eislaufbahn – Dubai Ice Rink  

• KidZania, ein Themenpark für Kinder von 2 bis 16 Jahren  

• 1 Multisportkomplex auf dem Dach des Einkaufszentrums – Zabeel Sports District  

Einige Orte sind ebenfalls einen Blick wert. Wir empfehlen Ihnen, durch die Gänge der Dubai Mall zu schlendern, um unglaubliche Dinge zu sehen oder zu erleben.  

• Sehen Sie sich ein echtes Dinosaurierskelett an, einen 7,6 Meter hohen Diplodocus namens Dubai Dino. Sie finden ihn im Erdgeschoss. Es handelt sich um ein authentisches Skelett, das 2008 in den Vereinigten Staaten gefunden wurde.  

• Bewundern Sie die Nachbildung des teuersten Autos der Welt: einen Lamborghini Aventador aus Gold.

• Fotografieren Sie den Innenbrunnen. Es handelt sich um einen 24 Meter hohen Wasserfall.

Ein Besuch in der Dubai Mall ist während Ihres Aufenthalts ein Muss, aber ich empfehle Ihnen, Ihren Tag gut zu organisieren. Sie werden von der Größe dieses Einkaufszentrums beeindruckt sein.

Dubai Jumeirah und Palm

Wenn Sie Ihre Reise mit ein paar Tagen am Strand ausklingen lassen möchten, empfehle ich Ihnen die Gegend um Jumeirah in Dubai. Die berühmte Palm Jumeirah liegt nur wenige Kilometer südlich und ist mit dem Taxi zu erreichen. Sie ist einer meiner Lieblingsorte in der Stadt. Dieser Strandabschnitt in der Stadt ist so spektakulär wie nur möglich: Auf der einen Seite sehen Sie das Burj al Arab und auf der anderen Seite das größte Riesenrad der Welt, „The AIN“, das sich im Stadtteil Dubai Marina befindet.  

Schließlich haben Sie Dubai nicht wirklich besucht, wenn Sie nicht eines der vielen Infinity-Pools mit Blick über die Stadt ausprobiert haben. Obwohl die Idee der Infinity-Pools in der französischen und amerikanischen Architektur verwurzelt ist, sind sie aufgrund der Leidenschaft der Stadt für Luxus und architektonische Wunderwerke zu einer wichtigen Attraktion in Dubai geworden. Dubai beherbergt einige der spektakulärsten Infinity-Pools der Welt, darunter die höchsten und größten 360°-Pools. Ich habe mich für einen Besuch im Cloud 22 im Atlantis The Royal entschieden, da dieser Pool den surrealsten Ausblick von allen zu bieten schien, und ich wurde nicht enttäuscht. Sie müssen nicht im Hotel übernachten, um die spektakuläre Aussicht vom Infinity-Pool zu genießen.  

Dennoch ist eine Reise nach Dubai ein aufregendes Erlebnis, das eine Vielzahl von Aktivitäten und Attraktionen für alle Arten von Reisenden bietet. Von architektonischen Wunderwerken wie dem Burj Khalifa und der Palm Jumeirah über lebhafte Souks und Wüstenausflüge bis hin zu köstlicher Küche, luxuriösen Einkaufszentren und surrealistischen Swimmingpools gibt es immer etwas zu sehen und zu erleben.

Abu Dhabi – zeitlos

Abu Dhabi, die Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate, vereint kulturellen Reichtum, architektonische Pracht und moderne Eleganz. Weniger besucht und weniger protzig als Dubai, verdient die Stadt meiner Meinung nach dennoch mindestens zwei bis drei Tage.

Sie ist nicht nur für ihre makellosen Strände und ikonischen Bauwerke bekannt, sondern auch Sitz der meisten Regierungsstellen und Botschaften.

Fakten über Abu Dhabi

• Bei der Gründung der Vereinigten Arabischen Emirate im Jahr 1971 umfasste die Union ursprünglich sechs Emirate (Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ajman, Umm Al Quwain und Fujairah), wobei Ras Al Khaimah 1972 der Union beitrat. Von Anfang an wurde Abu Dhabi zur Hauptstadt ernannt. Der Herrscher von Abu Dhabi, Scheich Zayed Bin Sultan Al Nahyan, spielte eine zentrale Rolle bei der Vereinigung der Emirate. Scheich Zayed, bekannt als „Vater der Nation”, war maßgeblich an den Verhandlungen mit den anderen Herrschern, insbesondere Scheich Rashid bin Saeed Al Maktoum aus Dubai, zur Gründung der Föderation beteiligt. Als Hommage an seine Führungsqualitäten und seine Vision wurde Abu Dhabi zur Hauptstadt gewählt.  

• Abu Dhabi besteht aus mehr als 200 Inseln und bietet eine einzigartige Landschaft, in der die Wüste auf das Meer trifft.  

• Der Name „Abu Dhabi” bedeutet auf Arabisch „Vater der Gazelle” und ist eine Hommage an die Gazelle, ein symbolträchtiges Tier der Region.  

• Obwohl Abu Dhabi oft von seinem glamouröseren Nachbarn Dubai in den Schatten gestellt wird, ist es dank seiner riesigen Ölvorkommen tatsächlich das reichste Emirat. 

Sehenswürdigkeiten in Abu Dhabi

Sheikh-Zayed-Moschee  

Die Sheikh-Zayed-Moschee ist zweifellos das Wahrzeichen Abu Dhabis und ein Meisterwerk islamischer Architektur. Ihre strahlend weißen Kuppeln, aufwendigen Blumenmosaike und der größte handgeknüpfte Teppich der Welt sind einfach atemberaubend. Ein Spaziergang durch die friedlichen Innenhöfe und Gebetsräume ist wie ein Eintritt in eine Welt spiritueller Gelassenheit. Besuchen Sie die Moschee unbedingt bei Sonnenaufgang, wenn sie sich wunderschön im sanften Sonnenlicht spiegelt. Ich habe mindestens zwei Stunden dort verbracht und ihre Schönheit ist mir noch immer in Erinnerung geblieben.

Präsidentenpalast der Vereinigten Arabischen Emirate (Qasr Al Watan)

Qasr Al Watan, der Präsidentenpalast der Vereinigten Arabischen Emirate, ist weit mehr als ein politisches Monument: Er ist eine Hommage an das arabische Erbe und Handwerk. Die Größe seiner Großen Halle mit ihren wunderschön gearbeiteten Kuppeldecken und goldenen Details ist atemberaubend. Der Palast beherbergt auch Ausstellungen zur Geschichte, Regierungsführung und den kulturellen Traditionen der Emirate und bietet so ein ästhetisches und lehrreiches Erlebnis.  

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass man kein Fünf-Sterne-Budget benötigt, um die Vereinigten Arabischen Emirate zu genießen. Obwohl das Land für seinen Luxus bekannt ist, bietet es auch unglaubliche Erlebnisse, ohne dass Sie Ihr Portemonnaie leeren müssen. Ein Bummel durch die historischen Viertel, Entspannung an öffentlichen Stränden oder die Entdeckung einer Weltklasse-Kultur zu erschwinglichen Preisen sind nur einige der Möglichkeiten, die preisbewussten Reisenden offenstehen. Ob Sie sich kostenlos die Fontänen von Dubai ansehen, die unschätzbaren Sammlungen des Louvre Abu Dhabi zum Preis eines Mittagessens bewundern oder für nur einen Dirham mit dem Abra den Dubai Creek überqueren – die Emirate beweisen, dass Abenteuer nicht immer mit exorbitanten Ausgaben verbunden sein müssen.